大便的观察应注意以下几方面：
（一）量：正常粪便的多少与食物有关，素食者量较多，食肉及蛋白质者量较少。当胰腺疾病造成脂肪下痢的情况时，粪便中脂肪很多，致使粪量增加。
（二）形状与坚度
粪便的坚度有硬、软、稀及水样四种：形状有成形与不成形等区别。正常者，粪便柔软、成形；便秘时如栗子样；直肠、肛门狭窄或部分肠梗阻时、粪便常呈扁条或带状。
（三）颜色。
正常粪便因含胆色素，呈黄褐色，或因摄入食物及药物不同而发生变化。黄色粪便与摄入牛奶、谷物或药物大黄有关；绿色粪便与摄人蔬菜有关。灰白色或陶土色常在钡剂检查后或患阻塞性黄疽时出现；酱色或柏油色常见于摄入咖啡、血、铁剂、及中药地榆。藕节炭等药物后以及上消化道出血后；鲜红色的血便常见于肠下段出血，如痔疮、肛裂、肠息肉或肠癌等。
（四）气味
粪便的气味是由于蛋白质经细菌分解发酵面产生，并与食物种类和肠道疾病有关。特殊腐臭味便常见于坏死性肠炎、直肠溃疡、肠癌等。
（五）粘液和脓
正常粪便含有极少量混匀的粘液。大量的粘液则常见于肠道炎症，兼有血液者常见于痢疾，肠套叠等，脓则常见于痢疾、肛门周围脓疡，及直肠癌等。
发现上述异常情况及粪便内有寄生虫时，应立即留标本送检，并报告医生。
二、肠活动异常的护理
（一）腹泻病人的护理：腹泻病人大便增多、稀薄呈粘液水样，或带脓血等，严重腹泻可造成大量胃肠分泌液损失，产生水、电解质代谢及酸碱平衡的紊乱。护士应观察、记录大便性质、颜色及次数并报告医生。保留标本送常规检查或培养。
一般腹泻，应卧床休息，鼓励饮水，宜用流质或半流质等少渣食物，重者禁食。肛门周围皮肤常因粪便刺激发生炎症，故每次使后应用软纸揩拭，温水洗净，或涂以四因素软膏或紫草油。出现脱水症状时按医嘱补液。疑为传染性疾病时，按隔离病人护理。
（二）大便失禁病人的护理
大便失禁，即病人肛门括约肌失去控制能力，排便不受病人意志支配。可使病人卧于有孔的病床，密切观察皮肤变化，随时擦洗臀部并涂油保护，防止发生褥疮。
（三）便秘病人的护理：
便秘是由于病人缺少活动，肠蠕动减弱，食物中缺少水份及粗纤维、生活无规律等而引起的大便干燥、坚硬和排便不畅。故预防便秘的方法是使生活有规律，按时排便，及时授予便器。不习惯在床上排便者，应在病情许可下协助下床排便，准备舒适的坐位。并给予足够水份，选食纤维丰富的蔬菜与水果等食物。也可采用针刺，药物，灌肠及简易通便法治疗。
（四）肠麻痹病人的护理。
肠麻痹是由于肠壁肌肉完全丧失运动功能而处于瘫痪状态，以至完全不能排便与排气。此类病人应禁食，行胃肠减压．肛管排气及用高渗盐水灌肠（腹膜炎病人思行灌肠）。